Высокий уровень компьютеризации общества и бурное развитие компьютерной техники обеспечивают высокий спрос на нее. Современный производитель оборудования поставляет технику преимущественно с предустановленной операционной системой. Однако после ремонта своего ноутбука или при покупке «бюджетной» модели установка операционной системы не предусматривается. 

Установка операционной системы и ее настройка – дело непростое. Несмотря на наличие «автоматической» установки у многих современных ОС, специалисты предпочитают проверять и вносить изменения вручную, поскольку автоматика не всегда учитывает именно ваши требования, не предоставляя возможности для оптимальной работы оборудования.
Даже при наличии предустановленной операционной системы, ее использование «как есть» практически не применяется. Ни одному пользователю еще не удавалось обходиться только возможностями внутренних средств операционной системы, обязательно требуется дополнительное программное обеспечение. Наиболее распространенная ОС Windows иногда поставляется с пакетом Office от Майкрософт, но если вы не стали обладателем столь ценного приобретения, то придется устанавливать и настраивать «Офис» отдельно.

Кроме пакета операционной системы и средств Офиса, трудно представить себе современный компьютер без выхода в сеть - локальную или глобальную (Интернет). Установка и настройка соответствующего программного обеспечения, а также простых и удобных средств коммуникации (почтовых агентов, мессенджеров, браузеров) проводится, как правило, самостоятельно. Несмотря на наличие в пакете операционной системы собственных средств, они не в состоянии обеспечить использование всего спектра возможных сервисов, таких, например, как ICQ. Установка приложений для коммуникации, общения, переписки и просмотра интернет-страниц проводится подавляющим большинством пользователей.

Не стоит забывать также, что внутренние средства операционной системы предоставляют совсем скудные возможности для работы с графикой, поэтому нередко встречаются установленные программы для работы с изображениями (Photoshop или Corel). Правда, при этом необходимо помнить о серьезных требованиях этих программ к ресурсам компьютера.

Наконец, «голый» компьютер, так же как и система, абсолютно беззащитны перед вирусами и атаками. Для предотвращения возможности заражения необходимо установить и настроить антивирусное программное обеспечение, не дающее возможность злоумышленникам пользоваться вашими слабостями и незнанием.

Собственно, это и есть основной пакет программного обеспечения, который можно встретить практически на любом компьютере. Опытные пользователи могут установить такой «базовый» пакет самостоятельно, но они уже обладают необходимым набором навыков и знаний. Большинству пользователей, однако, достаточно обратиться к специалистам, которые установят и настроят все необходимые программы, начиная с установки системы и заканчивая установкой дополнительных приложений или игр.